În anul 1990, a fost reînființată la Timișoara Facultatea de Arte, după o perioadă de 11 ani în care funcționarea acesteia fusese întreruptă. Învățământul artistic universitar, avea să devină componentă a Universității de Vest, o instituție cu puternică tradiție umanistă. Imediat după Revoluție, Universitatea de Vest a cunoscut o amplă reformă instituțională care a creat condițiile necesare reluării unor programe de studii desființate treptat în perioada comunistă.

Istoria învățământului superior de artă timișorean este însă mult mai lungă. În anul 1933, a avut loc mutarea Școlii de Arte Frumoase din Cluj la Timișoara, eveniment foarte important pentru dinamica vieții artistice de aici. Printre profesorii veniți pentru a preda se numărau artiști importanți ai perioadei interbelice precum Romul Ladea, Catul Bogdan și Alexandru Popp. Li s-a alăturat, la catedra de desen, Julius Podlipny, personalitate care a rămas legată de Timișoara până la sfârșitul vieții sale, formând aici generații întregi de artiști, printre care: Paul Neagu, Ștefan Câlția, Roman Cotoșman, Constantin Flondor și Diet Sayler. Instituția a funcționat ca școală de arte frumoase până în anul 1942, când statutul său a fost modificat, aceasta devenind școală de arte decorative.

O nouă perioadă esențială pentru învățământul artistic superior a fost funcționarea, între 1960 și 1979, a Facultății de Arte Plastice în cadrul Institutului Pedagogic. Înființarea sa se leagă de numele pictorului Aurel Breilean care a deținut în toată această perioadă funcția de șef de catedră pentru disciplinele vocaționale. Din corpul profesoral au făcut parte: Romul Nuțiu, Leon Vreme, Ion Sulea-Gorj, Lidia Ciolac, Victor Gaga, Deliu Petroiu, Peter Jecza și Adalbert Luca. În 1979, când Facultatea s-a desființat, mulți dintre aceștia și-au continuat activitatea didactică în cadrul Liceului de Arte Plastice din Timișoara. Această instituție era deja de la începutul anilor ’70 – datorită unor profesori precum Ștefan Bertalan, Constantin Flondor și Doru Tulcan – un loc al experimentelor artistice și al unei pedagogii inovatoare. Pentru învățământul artistic din vestul țării, importanța acestei instituții a fost cu atât mai mare cu cât, odată cu reînființarea Facultății de Arte imediat după Revoluție, cei mai importanți profesori de aici vor ajunge să organizeze primele programe de studiu ale facultății.

După cei 11 ani de întrerupere, Aurel Breilean a făcut din nou un pas important spre reînființarea unei facultăți de sine stătătoare, punând bazele secției de Pedagogia Artei în cadrul Facultății de Litere. Aceasta a primit numele de Facultatea de Arte Plastice, pedagogiei adăugându-i-se secțiile de pictură, grafică, sculptură şi arte decorative. Primului mandat de decan exercitat de Breilean între 1990 și 1996, i-au urmat: Constantin Flondor (1996-1999), Dumitru Șerban (1999-2008) Adriana Lucaciu (2008-2012), Vică Tilă Adorian (2012-2019) și Camil Mihăescu (în prezent).

Pe parcursul acestor trei decenii, facultatea a crescut constant prin includerea în programele de studii a unor noi specializări a căror dinamică s-a adaptat mereu fluxului de studenți și cerințelor de pe piața muncii. Design-ul a apărut în 1991, imediat după reînființare facultății. În anii care au urmat, acest program de studii s-a dezvoltat prin ramificarea sa în diverse rute: Design multimedia (pentru o scurtă perioadă), Design de produs, Design grafic și Design ambiental. Artele textile și artele decorative au fost într-o constantă reorganizare, oscilând între cele două titulaturi și incluzând specializări cum ar fi: Tapiserie, Modă-imprimeuri, Ceramică-stică-metal, Design textil. Specializarea Conservare-Restaurare a început să funcționeze în 2003, fiind acreditată în 2009. Specializarea Fotografie-videoprocesare computerizată a imaginii a devenit accesibilă studenților începând cu 2006. În 2008, s-a înființat Istoria și Teoria Artei, fiind activă până în 2018. Modă – design vestimentar a început să funcționeze sub această titulatură din 2010, până atunci fiind inclusă în specializările Arte textile sau Arte decorative. Cele mai longevive specializări, corespunzând tradiționalelor secții din academiile de artă, sunt Grafica, Pictura și Sculptură, existente încă de la început și funcționând fără întrerupere până astăzi.

În 2003, la inițiativa lui Dumitru Șerban și prin venirea la Timișoara a doi importanți profesori, Constantin Prut și Alexandra Titu, s-a înființat Școala Doctorală, care a asigurat continuitatea și aprofundarea studiilor în cadrul instituției.

Facultatea a funcționat de-a lungul anilor în diverse clădiri, unele insuficient de mari pentru a găzdui întrega activitate a instituției, altele improprii pentru amenajarea atelierelor. Soluționarea acestor probleme s-a realizat odată cu mutarea în actualul sediu – aflat în centrul orașului într-o clădire cu valoare patrimonială datând din secolul al XVIII-lea – care i-a fost alocat în anul 2002. Instituția și-a schimbat denumirea în Facultatea de Arte și Design în anul 2007, reflectând astfel cu mai multă precizie specificul pe care l-a dobândit în anii anteriori prin diversificarea specializărilor.

Pe lângă activitatea didactică, implicarea profesorilor și a studenților în viața culturală a orașului a fost constantă. Din acest punct de vedere, un impact major pe care Facultatea l-a avut în primii ani după reînființare s-a datorat festivalului StudentFest, cel mai important eveniment de acest fel din țară, activ și în prezent. Festivalul a debutat în 1992, iar începând cu cea de-a doua ediție a fost introdusă secțiunea Arte Vizuale, în cadrul căreia s-au organizat ample expoziții de pictură, grafică, sculptură, arhitectură și design, fotografie și film, cu participarea studenților din toată țara.